Fondateur et dirigeant du PC de Grande-Bretagne.

R.P. Dutt est né dans une famille intellectuelle. Son père était un médecin d'origine bengali, sa mère suédoise. Il devient socialiste durant ses études à Oxford.

En 1920, il est, un des fondateurs du Parti Communiste de Grande-Bretagne, avec Harry Pollitt, futur secrétaire général. Il siègera au Comité Exécutif du parti jusqu'en 1965 et sera un de ses principaux théoriciens. Il fonde en 1921 le Labour Monthly, une revue qu'il dirigea jusqu'à sa mort.

En 1923, Dutt voyage à Moscou et accède au Comité Exécutif du Komintern (CEIC). Il aura à ce titre diverses responsabilités : supervision du PC indien, belge, questions coloniales, etc. jusqu'en 1939. Dutt aura aussi un rôle central dans le tournant gauchiste du CPGB ("troisième période") et sera plus généralement fidèle au stalinisme toute sa vie.

En 1939, Pollitt ayant du mal à appliquer le pacte germano-soviétique, Dutt le remplace au secrétariat général du CPGB. Il restera en place jusqu'au retournement d'alliances suite à l'attaque de l'U.R.S.S. par l'Allemagne, en 1941.

À la mort de Staline, Dutt tente sans grand succès de résister au tournant engagé par Khroutchev. Puis il soutiendra notamment l'intervention soviétique en Tchécoslovaquie (1968).